欢迎来到《小猫都能懂的英语语法》第四期，本期的主题是一种中文没有的语法形式——虚拟语气，所以中国小猫初学起来会觉得有点奇怪、不好理解。
所谓的虚拟语气，其实就是表达一种与现实情况相反的“如果”。
举个例子，这是一个普通的如果：
If you press the button, the machine will start.
如果你按按钮，机器就会启动，这是事实，外国小猫可能会称这为 First conditional sentences。
与之相比，下面就是“虚拟的如果”：
If I were you, I would play games all day.
要是我是你，我会整天玩游戏，这就是“虚拟如果”，因为我不可能成为你。
事就是这么个事，那么具体它的语法规则是什么呢？
语法
“虚拟如果”一般分为现在、过去两种：
现在版
表示现在的与现实情况相反，外国小猫可能会称其为 Second conditional sentence。
- 条件从句（if 从句）：动词使用过去式，be 动词一律用 were（无视主语单复数）
- 主句：使用 would/could/might + 动词原形
示例：
- If I were you, I would go to the party.
- If she had more time, she could help us.
- If he were here, the problem would be solved.
过去版
表示过去的与现实情况相反，外国小猫可能会称其为 Third conditional sentence。
- 条件从句（if 从句）：动词使用 had + 过去分词。
- 主句：使用 would/could/might + have + 过去分词。
示例：
- If I had known about the meeting, I would have attended.
- If they had left earlier, they could have caught the train.
- If she had studied harder, she might have passed the exam.
不过其实这个规则也不是绝对的，时态也可以混合一下，例如：
If I had studied harder (过去), I would be a doctor now (现在).
其他情况
虚拟语气除了“虚拟如果”还能用在其他情况，比如：
- 愿望
- 礼貌语
愿望
- 对现在的愿望：wish + 过去式（be 动词用 were）。
- 对过去的愿望：wish + had + 过去分词。
- 对将来的愿望：wish + would/could + 动词原形。
示例：
- I wish I were taller.
- I wish I had seen that movie.
倒不是说这里愿望要与现实相反……只是用 wish 一般都用于可能性很小的愿望。
礼貌语
礼貌的小猫都知道 would 和 could 表礼貌，其中原因我觉得可以在虚拟语气中略窥一二。虚拟语气这种“虚拟的感觉”就是对事情的一种期待，包括 wish 的使用也是如此。
那么直接用 would 的其实想表达不也是一种期待吗？例如：
- Would you give me a glass of water?
意思就像是：要是你愿意的话，可以给我一杯水吗？总之就，很卑微，很委婉。
太长不读
给读不下去的小猫一个总结：
- 虚拟语气就是表达与现实相反的“如果”
- 现在版：if 从句用过去式，主句用 would/could/might + 动词原形
- 过去版：if 从句用 had + 过去分词，主句用 would/could/might + have + 过去分词
- 愿望：wish + 没有 if 的从句
- 虚拟语气这种“虚拟的感觉”就是对事情的一种期待
- 礼貌语：would/could
彩蛋
如果你是文艺小猫，可以整两句倒装句：
- Were I you, I would go.
- Had I known, I would have gone.