JavaScript 内存管理于我们来说是自动的、不可见的。我们创建的原始类型、对象、函数等等，都会占用内存。
当这些数据不被需要后会发生什么？JavaScript 引擎如何发现并清除他们？
可触及（Reachability）
JavaScript 内存管理的关键概念是可触及（Reachability）。
简单来说，“可触及”的值就是可访问的，可用的，他们被安全储存在内存。
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以下是一些必定“可触及”的值，不管出于任何原因，都不能删除：
- 当前函数的局部变量和参数。
- 当前调用链（current chain of nested calls）中所有函数的局部变量和参数。
- 全局变量。
- （以及其他内部变量）
这些值都称为 root。
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其他值是否可触及视乎它是否被 root 及其引用链引用。
假设有一个对象存在于局部变量，它的值引用了另一个对象，如果这个对象是可触及的，则它引用的对象也是可触及的，后面会有详细例子。
JavaScript 引擎有一个垃圾回收后台进程，监控着所有对象，当对象不可触及时会将其删除。
一个简单例子
// user 引用了一个对象let user = { name: "John",};
箭头代表的是对象引用。全局变量 "user" 引用了对象 {name: "John"}（简称此对象为 John）。John 的 "name" 属性储存的是一个原始值，所以无其他引用。
如果覆盖 user，对 John 的引用就丢失了：
user = null;
现在 John 变得不可触及，垃圾回收机制会将其删除并释放内存。
两个引用
如果我们从 user 复制引用到 admin：
// user 引用了一个对象let user = { name: "John",};
let admin = user;
如果重复一次这个操作：
user = null;……这个对象是依然可以通过 admin 访问，所以它依然存在于内存。如果我们把 admin 也覆盖为 null，那它就会被删除了。
相互引用的对象
这个例子比较复杂：
function marry(man, woman) { woman.husband = man; man.wife = woman;
return { father: man, mother: woman, };}
let family = marry( { name: "John", }, { name: "Ann", },);marry 函数让两个参数对象互相引用，返回一个包含两者的新对象，结构如下：
暂时所有对象都是可触及的，但我们现在决定移除两个引用：
delete family.father;delete family.mother.husband;
只删除一个引用不会有什么影响，但是两个引用同时删除，我们可以看到 John 已经不被任何对象引用了：
即使 John 还在引用别人，但是他不被别人引用，所以 John 现在已经不可触及，将会被移除。
垃圾回收后：
孤岛（Unreachable island)
也可能有一大堆互相引用的对象整块（像个孤岛）都不可触及了。
对上面的对象进行操作：
family = null;内存中的情况如下：
这个例子展示了“可触及”这个概念的重要性。
尽管 John 和 Ann 互相依赖，但这仍不足够。
"family" 对象整个已经切断了与 root 的连接，没有任何东西引用到这里，所以这个孤岛遥不可及，只能等待被清除。
内部算法
基础的垃圾回收算法被称为“标记-清除算法”（“mark-and-sweep”）：
- 垃圾回收器获取并标记 root。
- 然后访问并标记来自他们的所有引用。
- 访问被标记的对象，标记他们的引用。所有被访问过的对象都会被记录，以后将不会重复访问同一对象。
- ……直到只剩下未访问的引用。
- 所有未被标记的对象都会被移除。
举个例子，假设对象结构如下：
很明显右侧有一个“孤岛”，现在使用“标记-清除”的方法处理它。
首先，标记 root：
然后标记他们的引用：
……标记他们引用的引用：
现在没有被访问过的对象会被认为是不可触及，他们将会被删除：
这就是垃圾回收的工作原理。
JavaScript 引擎在不影响执行的情况下做了很多优化，使这个过程的垃圾回收效率更高：
- 分代收集 — 对象会被分为“新生代”和“老生代”。很多对象完成任务后很快就不再需要了，所以对于他们的清理可以很频繁。而在清理中留下的称为“老生代”一员。
- 增量收集 — 如果对象很多，很难一次标记完所有对象，这个过程甚至对程序执行产生了明显的延迟。所以引擎会尝试把这个操作分割成多份，每次执行一份。这样做要记录额外的数据，但是可以有效降低延迟对用户体验的影响。
- 闲时收集 — 垃圾回收器尽量只在 CPU 空闲时运行，减少对程序执行的影响。
除此以外还有很多对垃圾回收的优化，在此就不详细说了，各个引擎有自己的调整和技术，而且这个东西一直随着引擎的更新换代在改变，如果不是有实在的需求，不值得挖太深。不过如果你真的对此有浓厚的兴趣，下面会为你提供一些拓展链接。
总结
重点：
- 垃圾回收自动进行，我们不能强制或阻止其进行。
- 可触及的对象会被保留在内存中。
- 被引用不一定是可触及的（从 root）：相互引用的对象可能整块都是不可触及的。
《The Garbage Collection Handbook: The Art of Automatic Memory Management》（R. Jones 等）一书中提及了现代引擎实现的加强版垃圾回收算法。
如果你熟悉底层编程，可以阅读 A tour of V8: Garbage Collection 了解更多关于 V8 垃圾回收的细节。
V8 blog 也会经常发布一些关于内存管理的文章。学习垃圾回收算法最好还是先学习 V8 的实现，阅读 Vyacheslav Egorov（V8 工程师之一）的博客。这里提及 V8 是因为在互联网上关于 V8 的文章比较多。对于其他引擎，很多实现都是相似的，但是垃圾回收算法上区别不小。
对引擎的深入理解在做底层优化的时候很有帮助。在你熟悉一门语言之后，这是一个明智的研究方向。